Amióta létezik biztonsági öv, azóta hangoztatnak érveket a várandós nők övhasználata mellett és ellen. A legfőbb kérdés, hogy a balesetben megfeszülő biztonságiöv okozhat-e sérülést a magzatnak. A jelen elfogadott nézet szerint a megfelelően becsatolt öv nem okoz kárt, ezt szeretné alátámasztani a japán járműgyár fejlesztő csapata. Másrészt mindig van lehetőség fejlesztésre, például tökéletesíteni a mai biztonságiöv-rendszereket. A Toyota észak-amerikai kutatóbázisán 2022-ben indult ilyen irányú munka. A kutatáshoz a Toyota legfejlettebb virtuális töréstesztbábu-szoftverét, a THUMS-t használták. Ezzel tetszőleges testalkatú utasokat tud bármilyen utazási szituációban szimulálni. Egy ilyen szoftver azonban csak a rendelkezésére álló adatokkal tud számításokat végezni.

Ezzel körvonalazódott is a feladat: minél részletesebb képet kellett kapni egyrészt a magzatok anatómiájáról, másrészt az anyaméhen belüli elhelyezkedésükről – és persze arról is, hogy külső erő hatására hogyan mozdulnak el. A Toyota CSRC kutatóközpontja, amelyet kifejezetten külső partnerekkel folytatott szoros tudományos együttműködésekre hoztak létre, felvette a kapcsolatot egy kanadai egyetemmel, és közösen kialakítottak egy speciális MR készüléket. Ebbe nem befekszik, hanem beül a vizsgált alany, méghozzá az autókban elfoglalt testhelyzetben. A berendezés ezután a törzstájról készít részletgazdag felvételeket, amelyekből összeállítható egy háromdimenziós modell.

De nem elég egyetlen minta: nagy számú várandós nőt kell majd „beszkennelni” ahhoz, hogy kellőképpen változatos adatbázis álljon rendelkezésre a THUMS programozásához. Ezt követően a számítógépes szimulációval már vizsgálhatóvá válnak a különböző passzív biztonsági rendszerek magzatra gyakorolt hatásai, és kideríthető, hogy létezik-e hatékonyabb utasvédelmi megoldás a jelenleg alkalmazott biztonsági öveknél.