A biztonságos közlekedéshez szükséges információk túlnyomó részét látásunk útján szerezzük. Éjszaka, illetve rossz látási viszonyok között (párás, ködös időszak, intenzív eső, vagy havazás stb.) a vizuálisan megszerezhető információk mértéke jelentősen csökken, ezáltal közlekedésünk biztonsági kockázata megnövekszik.

A hollandok egy innovatív, és környezetbarát (energiakímélő) módszert fejlesztettek ki a közlekedés biztonságosabbá, és nem utolsó sorban élvezhetőbbé tétele érdekében: ragyogó, világító útburkolati jelzések segítik majd a közeljövőben az autópályákon közlekedőket.

A kifejlesztett „smart road design” kettős célt szolgál: egyrészt a közúti útburkolati jelzéseket teszi láthatóvá még kedvezőtlen látási viszonyok esetén is (és a „sötét aszfalt” sem lesz többé akadály), másrészt pedig többlet-információkkal láthatja el a gépjármű vezetőjét.

A koncepció mögött a holland Dan Roosegaarde, valamint cége, a Studio Roosegaarde áll, míg az ötlet megvalósításában az infrastruktúra fejlesztésekben érdekelt Heijmans group működik közre. Az új megoldás lényege abban rejlik, hogy az autópályákat saját fejlesztésű, úgynevezett fotólumineszkáló port tartalmazó útburkolati jelekkel látják el.

A fotolumineszcencia egy fizikai folyamat, mely lényege, hogy az anyag valamilyen külső hatásra (pl. fény éri) fotonokat nyel el, ezáltal gerjedt állapotba kerül, majd azt követően – rövidebb, vagy hosszabb idő elteltével – fényt bocsát ki.

A fotólumineszkáló porral készült útburkolati jelzéseket a nappali fény tölti fel, mely következtében a jelzések akár 10 órán keresztül is világíthatnak, jelezve ezáltal a forgalmi sávokat elválasztó terelővonalat, záróvonalat, az úttest szélét, vagy éppen más közúti jelzést.

Dan Roosegaaarde szerint „a látvány olyan, mintha ragyogást látnál egy sötét festményen”. A speciális por nem csak a „hagyományos” útburkolati jelzések észlelését segíthetik elő. A tervek szerint ugyanis a porral olyan speciális jelzések is megjeleníthetők az úttesten, mint például a hópelyhek, melyek csak akkor világítanak, ha a hőmérséklet egy bizonyos pont alá (a tervek szerint -5 Cº alá) esik. Ezáltal a láthatóvá váló jelzés azt tudatosíthatja a gépjármű vezetőjében, hogy az úttest csúszóssá válhat.

Hópehely mellett természetesen napkorong is megjeleníthető a burkolaton, mely például a +20 Cº feletti aszfalt hőmérsékletet, a tapadási viszonyok megváltozását jelezhetik. Az első világító közúti jelzéseket 2013. első félévében telepítik Hollandia Brabant tartományának egyik autópályára, annak néhányszáz méteres szakaszára. A megoldás iránt az Egyesült Államokban is érdeklődés mutatkozik, különösen a nyugati parton, többek között olyan világcégek részéről, mint a Google.

A tervezett intelligens megoldások a fotólumineszkáló porral azonban nem érnek véget. Nem kizárt, hogy öt éven belül már találkozhatunk szél meghajtású világító eszközökkel, továbbá interaktív lámpákkal, melyek a járművek közeledése, valamint elhaladása esetén világítanak, de az elektromos járművek közlekedését segítő, az elektromágnesesség elvén alapuló indukciós sávok megvalósítása sem várat sokáig magára.

Csak a Studio Roosegaarde cég 20 olyan innovatív találmányt jegyez, melyek a közúti közlekedés biztonságosabbá és környezetkímélőbbé válását idézhetik elő.